WITHOUT CHALDEANS,

IRAQ LACKS ITS HISTORIC SELF

by: Bishop Sarhad Yawsip Jammo

The damage done to the foundations of Iraq in the past few years has shaken its basic fabric. Never in recorded memory have religious sects or ethnic factions exercised such brutality toward each other on such a large and comprehensive scale. Christians, of Chaldean majority, have had to suffer the heaviest and most drastic losses, ending up in mass exodus from their ancestral land. This is a humanitarian and cultural tragedy for the whole civilized world, but it is, most of all, an Iraqi self-destructive act.

The Shiite faction, a preponderant majority of the actual population, as a major Moslem sect and as belonging to the Arabic culture, can claim historic roots in Mesopotamia since the Moslem Conquest in the middle of the 7^th Century; nevertheless, the Shiites preserve strong and interwoven religious, cultural, and social, ties to Iran, and obey devoutly Iranian Imams. While they are the heaviest segment of Iraq and the dominant leadership of its present forces, they need to be integrated with other segments of the Iraqi composite to be able to reflect and represent adequately the culture and collective agenda of this Land of the Twin Rivers and its state.

The Sunni faction, as being Arabic and Moslem, could claim similarly the Iraqi identity beginning from the Islamic Conquest, and could as well claim a genuine Iraqi allegiance, but the Iraqi Sunni, with the Arab Shiite, assert nevertheless their belonging to a larger Arabic nation that dilutes regional particularities and loyalties, and super-imposes on them a higher allegiance to a prospected Pan Arabic nation and homeland. Therefore, neither Sunni nor Shiite, with their factual dependencies, can claim historic and cultural continuity with ancient Iraq, or contain their national allegiance to the Iraqi state. 

Kurds, within Iraq and outside Iraq, have a different story and different dialectic. As far as our subject is concerned, they are a fundamental and integral segment of the Iraqi population and state, but, as a distinct culture and religion, they cannot express the Mesopotamian historic core-identity and its continuity with itself; similar assessment could be made about the other ethnic, cultural, and religious segments of the Iraqi population, though all of them are integral and relevant parts of the Iraqi rainbow.

The Christians of Iraq, mainly the Chaldeans, through their living Aramaic culture, authentic scriptural heritage and apostolic Christianity, can legitimately and rightfully claim to maintain and preserve the unique Mesopotamian features of identity. Babylon is their principal historic reference, and all of Iraq--mountain and valley, north and south, before Christ and after Christ, before Islam and after Islam--is their ancestral land, to which they give their undivided love, as they have shown generation after generation; Chaldeans are truly the best expression of the historic core of Iraq. How sad it is that the actual leaders of contemporary Iraq are not using this their best asset, in order to establish a balanced and genuine Iraqi road map for its cohesiveness and its successful future.

**********************

News and Events of the Parishes

ST. PETER CHALDEAN CATHEDRAL

EL CAJON, CA

Welcome Christian fellows through Holy Baptism and Confirmation: 

Matthew Ibrahim, Issac Shamaya, Mariam Issa, Von Pritchett, Julia Garmo, Jake Bibo,  and Davin Yako. 

Congratulations to our brothers & sisters who have received the crown of Holy Matrimony:  
Randy Ibrahim & Deena Yousif, Nadir Younan &
Silvana Tomika (Nuptial), Raad Naeem & Fanar Saeed, Maher Zaitona & Farah Gorgees, Omar Tominna &
Celina Manuel, Khalid Thomas & Zahra Abdul Kareem, Andy Odesh & Milad Hirmiz, Leon Yousif & Marwa Mekha, Ziad Daniyal & Ragad Faransy, Byron Chinngos & Sarab Shammas, and Michael Toma & Ezabil Aslewa (Nuptial).

With deep sympathy the following members of our community of faith passed away to the heavenly glory:  Ramzi Garmo, and Aziz Zinawe.

ST. MARY ASSYRIAN CHALDEAN CHURCH SAN JOSE, CA

Welcome Christian fellow through Holy Baptism and Confirmation: 

Ashton Der-Azizian.

ST. MICHAEL CHALDEAN CHURCH

EL CAJON, CA

Welcome Christian fellows through Holy Baptism and Confirmation:

Malinda Mira, Alex Gulla, Reta Golla, Anthony Kerio, Daniella Koro, Javen Mosa, Vondila Margo, Melania Gorou.

With deep sympathy the following members of our community of faith passed away to the heavenly glory:   Markos Georges, Rijo Estifan, and Fowzi Nisan.

ST. GEORGE CHALDEAN CHURCH

SANTA ANA, CA

 Welcome Christian fellow through Holy Baptism and Confirmation:  Gisselle Daniel.

MAR AURAHA CHALDEAN CHURCH SCOTTSDALE, AZ

Congratulations to our brothers & sisters who have received the crown of Holy Matrimony:  Allan Husayno & Nora Potros.

ST. BARBARA CHALDEAN MISSION

LAS VEGAS, NV

Welcome Christian fellow through Holy Baptism and
Confirmation:  Robert Sagmani.

**********************

RELIGIOUS  SCHOOL  YEAR  2007-2008

for St. Peter Cathedral & St. Michael Church

ON-GOING STUDENT REGISTRATION:

•  Monday - Saturday from 10:00 am to 4:00 pm 

at both churches (No registration on Sunday)

TEACHERS’ WORKSHOP:

•  Saturday, September 15^th, 2007 from 9:00 – 3:00 pm (Assigned teachers only)

STUDENT REGISTRATION (at both churches):

•  Saturday, September 22^nd, 2007 from 9:00 – 2:00 pm

FIRST DAY of  CATHECHISM

and COMMUNION CLASSES

Saturday, September 29^th,  2007

10:00 am - 12:00 pm

(Please bring students early, no later than 9:45 am)

For more information, visit school website at:

 www.sdchaldeanschool.org

or email school staff at:

sdchaldeanschool@gmail.com

***************************

Ladies of Hope

- Fundraising Bake Sale -

Sunday, September 23^rd, 2007

after morning Masses

@ St. Peter Chaldean Cathedral

All proceeds will be used to help the
refugees who are coming to San Diego.

The Ladies of Hope would also like to
remind all the generous to bring their
donations for the refugees every

Thursday from 5:00 - 7:00 pm

to the Good Samaritan Retirement

Center Garage 
 Thank you

***************************

Youth Reflections on the Emmaus Retreat

From August 16-19 2007, twenty-eight young people from the Chaldean Diocese of St. Peter the Apostle in El Cajon, CA, attended a retreat held at St. George Monastery in Riverside, CA.  The retreat was named after the passage in the Gospel of Luke relating the journey of two disciples to the town of Emmaus. The youth participated in prayers, Masses, talks and activities which helped them to focus on their journey with Christ in this world, with a special emphasis on the Biblical spirituality of the Chaldean Church. Below are some personal reflections shared by the youth•

“Going on the Emmaus Retreat is an experience I will never forget. It truly changed my life. I have grown up in the Church and have always had religious parents, but it was hard for me to truly see God working throughout my life. I had always had faith and believed and prayed, but something always seemed lacking. The leaders on the retreat, through the inspiration of the Holy Spirit, gave powerful presentations that made me reflect on my own life. I finally could understand that everything truly does happen for a reason. Also, the bond that I formed with my fellow retreatants is so strong that it is hard to believe we barely knew each other upon entering. I thank God for leading me to this retreat, and I thank Him especially for all the leaders who worked so hard to make it a memorable experience!”     Lauren Naoom

“The Emmaus Retreat was one experience that will be unforgettable to everyone who experienced it. Without any connection to our everyday lives, we were able to completely focus on what we wanted to get out of the retreat and to get closer to God. This four-day retreat was filled with many activities, talks, and prayers that not only brought us closer to God but also to our peers. We all became closer to each other as though we had become one huge family. We have come back to our everyday lives, but continue to live as though we are still on the retreat, by always keeping God in our hearts and prayer in our minds. All the retreatants are now very close and think of each other as brothers and sisters through Christ.”      Bianca Zeto

“The Emmaus Retreat was incredibly amazing. I was so blessed and fortunate to be able to go on Emmaus.  There were many things I really enjoyed, which made me a better person. For example I learned how to truly find Jesus. Before Emmaus I was pretty much leading my life and doing what I want to do, but now there is only one person who is doing that and it is God. I learned how to abide by His will and follow His example. Leaving Emmaus and going back to the real world was a challenge. But keeping up with my notes is a big help. Before Emmaus I never had my own time for prayer or daily meditations; I only prayed with my family. Now I treat Jesus as my best friend and am always talking to Him. Emmaus was also very fun getting to know new people, & just leaving the things of this world & becoming a small family in Christ was amazing. I thank God above all, my parents, the leaders, and especially Fr. Andy for making this retreat my best experience ever.”      Meriam Esshaki

Finally, Ricky Kassab was interviewed about his experience:

1-   How was your spiritual life before retreat?

I was trying to be an obedient Catholic. Although I had a desire to seek a more spiritual life, I was very lazy and did the bare minimum. As a result, I fell into mortal sin often.

2-   What did you experience on retreat that was different from anything you've ever experienced with God?

The magnitude of which I felt the presence of the Holy Spirit in me.

3-   How have you changed because of retreat?

I have been humbled. I should never complain about my life again.

4-   How did the retreatants affect you?

Being with them for 4 days really made me feel like they are a second family. Hearing what they had to say about their lives and imagining myself in their shoes has made me look at my life and thank God so much for what he has given me. I am confident these people will
always be in my life in one way or another.

5-   How do you feel about your faith now?

Definitely stronger. I am a lot less lazy about my faith. If I can keep this up it will convert into a more deeper/devout spiritual life.

***************************

احتفالات عيد انتقال مريم العذراء في ابرشيتنا

كاتدرائية مار بطرس -  سان دييگو

اكتظت كاتدرائية مار بطرس الكلدانية في الكاهون- كاليفورنيا بمئات المؤمنين مساء الأربعاء 15 آب 2007، للاحتفال بعيد انتقال مريم العذراء الى السماء. بعد صلاة الرمش أقام سيادة المطران مار سرهد يوسپ جمو الذبيحة الألهية، ثم انطلق موكب المؤمنين الى باحة الكنيسة لصلاة الوردية والزياح، كما احتفلت الأخوية المريمية بانضمام ما يقارب الـ 16 من الاعضاء الجدد الى صفوفها.

كنيسة مار بولس - لوس انجلوس

أحتفلت ايضاً كنيسة مار بولس للاثوريين والكلدان في لوس أنجلوس بعيد انتقال العذراء
يوم الاحد 12 آب 2007، وشارك عدد هائل في (دوخرانا دمارت مريم) وكان من ضمن المشاركين سيادة الاسقف مار باوَي سورو الذي اعطى موعظة قيمة بهذه المناسبة العزيزة على قلوب المؤمنين عن مريم العذراء ودورها في حياتنا.

كنيسة مار توما - ترلوك

احتفلت كنيسة مار توما الرسول الآشورية الكلدانية في ترلوك، كاليفورنيا، بعيد انتقال العذراء مساء
 الأربعاء 15 آب 2007 بقداس الآهي مهيب اقامه كاهن الرعية القس كمال بيداويد، بمؤازرة الشمامسة وجوقة الخورنة ومؤمني الكنيسة والكنائس الشقيقة الأخرى. بعد القداس خرج الجميع بالتراتيل وبموكب منتظم يتقدمهم الصليب المقدس وصورة العذراء نحو مزار العذراء الجديد . وفي الختام مُنحت البركة وتوجه الجميع الى قاعة الكنيسة لتناول عشاء المحبة والأخوة/ دوخرانا دمارت مريم.

كنيسة مار گورگيس - اورنج كاونتي

كما واحتفلت كنيسة مار گورگيس الكلدانية في اورنج كاونتي، كاليفورنيا، بعيد انتقال العذراء الى السماء. ثم في يوم الاحد 19 آب 2007 وبعد الاحتفال بالقداس الالهي، خرج الجميع الى ساحة عامة للاحتفال بالعيد وتناول الغذاء. وكانت هناك بعض الفعاليات الترفيهية والاجتماعية.

كنيسة مار اوراها - اريزونا

اقامت كنيسة مار اوراها الكلدانية في اريزونا يوم الاحد 19 آب احتفالاّ بعيد مريم العذراء المنتقلة الى السماء. بعد القداس تم التطواف وزياح ايقونة العذراء في الكنيسة، وقد شارك المؤمنون بهذا التطواف. بعدئذ اُقيم (شيرا) حيث اجتمع المؤمنون سوية في حدائق Anthem اكراما للعذراء.

***************************

صـلاة أبـانـا الـذي

اعداد: الأب فيليكس الشابي

مقدمة: صلاة "الأبانا" ليست مثل باقي الصلوات التي يؤلفها المؤمنون. انها "ألصلاة ألربية" اي تلك التي علّمها الرب يسوع بنفسه للرسل. اننا غالبا ما نصلي "الأبانا" دونما تركيز أو تأمل بمعانيها العميقة. ورغم ان كتباً كثيرة كتبت وستكتب في شرح هذه الصلاة، الا انني ساُحاول في هذا المقال الوجيز ان اعطي فكرة بسيطة عن معنى اثمن واجمل صلاة على قلوبنا.

1- أبانا: يسوع يعلمنا ان نصلي جماعيا. لا يوجد مقطع في "الأبانا" بصيغة المفرد قط. اننا هنا لا نتوجه الى اللـه فقط، بل ينبغي ان ننفتح على اخوتنا وبعمق ايضا. يجب ان نشعر بالعلاقة البنوية المباشرة مع اللـه، علاقة ذات بعد عامودي (↕)، تستوحي قوتها من علاقتنا مع اخوتنا وذلك من خلال وحدتنا بالروح، علاقة ذات بعد افقي (↔).

2- الذي في السموات: حسب العقلية العبرية كانت توجد اكثر من سماء واحدة، واللـه يسكن في الجانب البعيد الذي لا يمكن الوصول اليه بأي طريقة. تعبير يسوع هنا يصف عظمة اللـه اللامتناهية. وبعكس كلمة الاب التي تحكي عن علاقة خصوصية وقرابة من اللـه، فاننا هنا امام مجد وعظمة لا متناهيين. انهما تعبيران يكمّلان الواحد الاخر.  

3- ليتقدس اسمك: في حضارتنا السامية "الاسم" يمثل الشخص. لا بل ان ذكر الاسم يعني حضور الشخص. الاسم يوحّد ويظهر مميزات الشخص. "ليتقدس" تحمل معنيَيْن: الاول بمعنى طلب او أمر بتقديس اسم اللـه، والثاني: باعطاء الوقار للـه وتسليم ثقتنا به. وهذا هو ما يطلبه يسوع منا. 

4- ليأت ملكوتك: هذا المقطع يُعتبر لدى المفسرين لب ومركز صلاة "الأبانا". انها الكلمة الرئيسية والسبب هو ان رسالة المسيح كانت مركزة حول: بلوغ الملكوت، وضرورة الدخول اليه. انه موضوع لا ينقطع ذكره في الانجيل: يرد عند متى 49 مرة، ومرقس يذكره 16 مرة، ولوقا 38 مرة. ما هو الملكوت؟ من جواب يسوع لبيلاطس: "ملكوتي ليس من هذا العالم" (يوحنا 18: 36). انه ملكوت روحي، نشعر به داخليا، فيه نفسح المجال للـه لان يملك على قلوبنا. 

5- لتكن مشيئتك، كما في السماء، كذلك على الارض: القاعدة في صلاة "الأبانا" هي توجيه الانظار نحو الآب، وهي عكس نزعتنا الذاتية بتوجيه الانظار الينا. في هذا المقطع نفهم مشيئة اللـه كحدث مستمر بالتقدم الى الأمام مستقلا عنا، ومع ذلك فاننا (كما في مقطع ليأت ملكوتك) مدعوون ان نساهم بما اوتينا به من تعاون ولو كان ضعيفا. فيسوع يرغب ان نوحّد ارادتنا مع مشيئة اللـه، على شرط ان يكون اتحادا كاملا.

6- أعطنا خبزنا كفافنا اليوم: اننا نطلب من اللـه لانه أبٌ يهمه كل ما يتعلق باولاده حتى في القضايا المادية "الخبز". لكن يسوع يؤكد على شيء واحد هو الا ندع الماديات تتغلب على الروحيات "اطلبوا ملكوت اللـه وهذه كلها تزاد لكم" (متى 6: 23). كفافنا اليوم: يسوع يعلمنا ان نبدأ بحل مشكلة هذا اليوم، اي ان نكون واقعيين وذوي فطنة. فالمشاكل الاكثر تعقيدا في الحياة لو واجهناها يوما بيوم، فسوف تحل. بينما ان اردنا ان نحل كل مشاكلنا بلحظة واحدة فهذا امر غير ممكن.

7- إغفر لنا خطايانا كما نغفر لمن أخطأ الينا: الأنجيلي متى يستعمل كلمة "ديون" اما لوقا فيستعمل "خطايا" فلو ان الخطيئة هي دين ونحن مُلزمون به امام اللـه، وحياتنا تعود الى اللـه. لذا فاي خطيئة نرتكبها هي خيانة للـه، هي خداع له، انها بمثابة سرقة شيء منه. ولكن علينا ان نغفر: المسألة عند يسوع هي قطعية، يجب ان  نغفر، مهما كلفنا الامر. ولكن ما العمل عندما يكون الغفران صعبا جدا؟ اولا: كل مرة يأخذنا التفكير الى الذي حدث فلنبتهل للـه من اعماق قلوبنا لاجل من اهاننا. ثانيا: إمتنع كليا عن ذكر مساوىء الذي أهانك. هذه صيغة اخرى للغفران مهمة جدا وثمينة، لانها تطهّرك، وتجعل قلبك كبيرا.

8- لا تدخلنا في التجربة: هل يُعقل ان يقودنا اللـه الى التجربة؟ قد تكون المشكلة في ترجمة ركيكة للنص اليوناني. القديس يعقوب يفسر في رسالته قائلا: "... ان اللـه لا يُجربه الشر ولا يُجرب احدا..." (يعقوب 1: 13). الاباء الاوائل كانوا يترجمون هكذا: "لا تتركنا نـُقهر بالتجارب".  من جهة ثانية لا نتعجب من ان اللـه يجربنا. لا نتعجب من الصراع. بل فلنتعجب عندما لا يوجد الصراع، لان الحياة اعطيت لنا كي نحارب وليس لننام. علينا اذن ان نصارع باجتهاد وثبات.

9- نجنا من الشرير: تأكيد على ان قوة الشرير تحيط بنا وبامكانها ان تغلبنا. وبان الشيطان موجود وهو يعمل بجد في العالم، وحيلته الكبرى  تكمن بجعل الناس تقهقه وتعتقد بانه غير موجود. والانجيل مليء بقصص عن طرد الشياطين الموجودة الى يومنا هذا كما في ايام يسوع، فعلينا اذن ان نعرفها ونتغلب عليها بقوة المسيح، اي بقوة الروح القدس.

* لقد غلب المسيح قدرة الشيطان، فليس الشيطان اذن الأقوى، لان الخير على الارض هو كبير جداً.

***************************

***************************

Goodbye Dear Ban

We extend our deepest w